Die Studie ist eine systematische Sammlung von Daten zur Beantwortung einer oder mehrerer Fragen. Für die Studie sollte ein Studienprotokoll erstellt werden. In einem solchen Protokoll sollten alle Ziele und Verfahren, einschließlich der statistischen Auswertung, festgelegt werden, sowie alle Ergebnisse, die die Studie rechtfertigen. Das Protokoll der Studie ist sowohl hinsichtlich des wissenschaftlichen Schweregrads als auch beispielsweise für die Einreichung der Studie bei der Ethikkommission von wesentlicher Bedeutung. Ohne ein experimentelles Protokoll können möglicherweise keine Studien mit unterschiedlichen Zwecken durchgeführt werden.
Es gibt Studien aus den unterschiedlichsten Bereichen (Wissenschaft, Medizin, Sozialwissenschaft). Die häufigsten oder auch bekanntesten Studien gibt es im Pharmazeutischen oder Klinischen Bereich. Typische Fragen in klinischen Studien können sein: Welchen Vorteil oder Nutzen zieht der Patient aus der Behandlung (Wirksamkeit / Nutzen); Kann das Verfahren zur Diagnose die Krankheit auch wirklich erkennen; Welche Faktoren beeinflussen den Krankheitsverlauf oder die Krankheitsprozesse beim Patienten.
Aber auch in der Automobilindustrie werden, bevor man ein neues Fahrzeug entwickelt Studien angefertigt. Hier kann z.B. die Nutzbarkeit des neuen Modells oder auch der Antrieb (Ottomotor / Hybrid) etc. hinterfragt werden.