Quereinsteiger sind Menschen, die aus einer ganz anderen Berufssparte kommen und in einem fremden Beruf (Betätigungsfeld) arbeiten, ohne die übliche und vorgesehene Ausbildung erlernt zu haben. Personen die dort tätig sind, besitzen ein besonders Talent für die berufsfremde Tätigkeit oder sie haben bereits Erfahrungen in Randgebieten ihres vorherigen Berufs gesammelt.
Quereinsteiger werden gerne von Unternehmen eingestellt, wenn nicht genügend ausgebildete Fachkräfte zur Verfügung stehen. Sie können aber auch Unternehmen mit ihrem Know-how ergänzen und bereichern. Gerade bei Unternehmungsberatungen ist der Quereinstieg wünschenswert.
Da die Selbstständigkeit vielfältige Möglichkeiten bietet, können dadurch einige ihr Hobby zum Beruf machen. Dies ist beispielsweise in den Bereichen der Kunst, als Musiker, Schauspieler, Fotodesigner oder Journalist, relativ einfach.