Als Gründer wird eine Person oder einen Unternehmen bezeichntet welches im Begriff eine Existenzgründung zur beruflichen Selbständigkeit zu realisieren. Im wirtschaftlichen Sinne bedeutet es eine Unternehmensgründung vorzunehmen.
In Deutschland erfolgt die Existenzgründung bei gewerblichen Klein- und Mittelunternehmen (KMU) und Freiberuflern zunächst häufig in der Form von Einzelunternehmen.
Als Start-up-Unternehmen wird hingegen ein junges, meist innovatives Unternehmen bezeichnet, welches auf die Erweiterungsfähigkeit (Skalierbarkeit des Unternehmen) und Wiederholbarkeit seines Geschäftsmodells hin angelegt wird (Geschäftsfeldentwicklung) und Absatzmärkte erschließen will.
Unter dem Begriff Unternehmertum bzw. „Entrepreneurship“ wird das gesamte Geschehen rund um die Gründung, die Gründer und Gründungspersönlichkeiten betrachtet.